Принцип действия ёмкостных датчиков положения состоит в том, что появление в зоне срабатывания объекта изменяет диэлектрическую проницаемость конденсатора, вследствие чего происходит изменение частоты соответствующего RC генератора. Значение выходного напряжения функционально связано с действительным значением ёмкости между электродом датчика и статическим экраном. Ёмкостные датчики способны воспринимать приближение и присутствие тел, выполненных из различных материалов.
Конструктивно выполнены в цилиндрических и прямоугольных корпусах.
Применяются для обнаружения металлических и неметаллических объектов (стекло, древесина, вода, нефть, пластмасса и т.д.) без непосредственного контакта с ними. Могут быть использованы для контроля уровня жидкости в тонкостенных неметаллических резервуарах.